Con la visión de reducir el impacto que tienen el consumo de plástico en el medioambiente, una estudiante del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) trabaja en la generación de un material biodegradable que podría sustituir a las películas de plástico convencional.
Soledad Cecilia Pech Cohuo, estudiante de del doctorado en Ciencias de materiales poliméricos del CICY, expuso que este trabajo lo realiza con la asesoría del Dr. Jorge Alonso Uribe Calderón, investigador de la Unidad de Materiales y el director de esta unidad, Dr. Gonzalo Canché Escamilla, además de la cooperación de investigadores de la Universidad Laval de Québec, la Universidad de Guadalajara y el propio CICY.
Detalló que este proyecto tienen como finalidad desarrollar un material biodegradable elaborado con poliácido láctico y nanocristales de celulosa para aplicaciones de embalaje; “normalmente las bolsas convencionales se hacen con polímeros que tardan cientos de años en degradarse, entonces esta investigación está enfocada en hacer un material biodegradable y con la misma resistencia de las películas convencionales”, comentó.
Explicó que este nuevo material que se desarrolla en el CICY se fabrica con poli(ácido láctico), un polímero cien por ciento biodegradable —que presenta desventajas al momento de su procesamiento—, por lo que se propuso añadir nanocristales de celulosa (particulas tamaño nanométrico) con el fin de mejorar el manejo del material.
Pech Cohuo indicó que estas nanocristales de celulosa se obtienen de los desechos de Agave tequilana, planta usada para producir el tequila, la industria tequilera que desecha anualmente 4000 toneladas de este residuo por incineración, en tiraderos a cielo abierto, o se entierra.
“En el CICY se aprovecha este desecho obteniendo los nanocrsitales de celulosa para incorporarlos a un polímero y fabricar un material con propiedades mejoradas”, añadió Cecilia Pech.
La alumna de doctorado del CICY detalló que en el laboratorio del Parque Científico y Tecnológico de Yucatán ya se produce este material, a nivel piloto, con este proyecto se plantea generar películas para el embalaje de alimentos y bolsas de plástico y así atender la problemática ambiental y aprovechar los deschos que de la industria tequilera que al final también ocasionan contaminación.
Cabe destacar la participación de Soledad Cecicilia Pech Cohuo en el Congreso Nacional de la Sociedad Polimérica de México y del IV Symposium on Advances in Polymer Science MACROMEX2017 realizado recientemente, donde obtuvo el Premio al mejor póster en la categoría “Macromoléculas y nanotecnología” con su proyecto científico. (JCDO/Comunicación Institucional CICY).
