Por Alfredo Zavala
El limón persa yucateco es un fruto reconocido no solamente por su frescura, calidad y su impacto positivo en la salud, es también un pilar en la exportación agrícola del estado, contribuyendo significativamente a la economía local.
En una amena charla con Rodrigo Castilla Herrera, director de Citrus Patrimonial, nos platica sobre su pasión y visión en el cultivo del limón persa, nos comparte su experiencia y cómo la industria citrícola ha transformado su vida y la de las comunidades en Yucatán. Desde su compromiso con la sostenibilidad hasta la innovación en sus prácticas agrícolas, Rodrigo nos ofrece una mirada profunda y personal sobre los retos y las satisfacciones de trabajar en este sector.
Rodrigo, ¿qué es lo que más te apasiona de cultivar limón persa en Yucatán?
Lo que más me apasiona es ver cómo algo tan simple como una semilla puede transformarse en un árbol lleno de frutos que alimentan a tantas personas. Yucatán tiene un clima y un suelo excepcionales para el limón persa, y poder aprovechar estas condiciones para producir algo tan valioso me llena de orgullo. Es increíble ver cómo la naturaleza y la tecnología pueden trabajar juntas para crear algo tan positivo.
¿Cómo ha cambiado tu vida y la de las comunidades locales con la industria citrícola?
Ha sido un cambio enorme, tanto para mí como para las comunidades locales: la industria citrícola ha traído empleo, educación y una mejor calidad de vida. Ver cómo las familias prosperan y cómo los agricultores locales se sienten empoderados gracias a los programas de capacitación es una de las partes más gratificantes de este trabajo. Es un ciclo de crecimiento y mejora constante que beneficia a todos.
Producción responsable
¿Qué papel juega la sostenibilidad en tu día a día en la plantación?
La sostenibilidad es nuestro pilar fundamental, pues no se trata sólo de producir limones, sino hacerlo de manera que respetemos y cuidemos la tierra para las futuras generaciones. Utilizamos sistemas de riego eficientes, paneles solares y minimizamos el uso de agroquímicos, ya que la disciplina y la planificación cuidadosa en nuestras operaciones son esenciales para asegurar que nuestras prácticas sean responsables y sostenibles.
¿Cómo aseguras la calidad de tus limones?
La calidad comienza desde el momento en que plantamos el injerto. Implementamos estrictas políticas fitosanitarias y utilizamos prácticas agrícolas sostenibles, ya que la integridad y el compromiso con la excelencia son pilares en nuestra operación. Cada limón que sale de nuestras plantaciones es el resultado de un proceso meticuloso y cuidadoso.
¿Qué importancia tiene la innovación en tu plantación?
La innovación es vital para mantenernos competitivos, siempre estamos buscando nuevas tecnologías y métodos para mejorar nuestra eficiencia y productividad. Ya sea a través de nuevos sistemas de riego o técnicas de cultivo avanzadas, la innovación nos permite estar un paso adelante; es emocionante ver cómo pequeñas mejoras pueden tener un gran impacto.
Adaptación y resiliencia
¿Cuál ha sido el mayor desafío que has enfrentado y cómo lo superaste?
El mayor desafío ha sido lidiar con las fluctuaciones del mercado y el cambio climático, estos factores son impredecibles y pueden ser muy desafiantes; para superarlos, hemos invertido en tecnología y diversificado nuestros mercados de exportación. Mantener la calma y ver las adversidades como oportunidades para innovar y mejorar es crucial. Siempre estamos listos para adaptarnos y encontrar nuevas soluciones.
¿Cómo manejas los momentos de incertidumbre en el mercado?
La clave es la preparación y la flexibilidad. Mantenemos una reserva financiera y diversificamos nuestros mercados para no depender de una sola fuente de ingresos, evaluamos constantemente las condiciones del mercado y estamos listos para adaptarnos rápidamente a cualquier cambio. La capacidad de mantenerse flexible y adaptable es esencial en tiempos de incertidumbre.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiere empezar en la industria citrícola?
Mi consejo es que se preparen para aprender constantemente y no tengan miedo de los desafíos, la agricultura es una industria que requiere paciencia, dedicación y mucha resiliencia. Aprender de los éxitos y errores de otros, y siempre estar dispuestos a innovar y adaptarse, es crucial. Además, es fundamental tener una pasión genuina por lo que haces.
Liderazgo con integridad
¿Qué valores consideras más importantes en la gestión agrícola?
La ética, la integridad y la responsabilidad son los valores fundamentales; la transparencia en nuestras prácticas nos ayuda a construir confianza con nuestros clientes y comunidades. También creo en la lealtad y la disciplina, no sólo en el trabajo, sino en la vida en general. Estos valores son la base de una gestión agrícola efectiva y exitosa.
¿Cómo seleccionas a tu equipo de trabajo?
Selecciono a mi equipo basándome en tres cualidades principales: integridad, inteligencia y energía. La integridad es lo más importante para sí, porque quiero trabajar con personas en las que pueda confiar. Además, busco gente que sea inteligente y que tenga la energía y el entusiasmo para hacer el trabajo bien y superar cualquier desafío que se presente.
¿Qué es lo que más te motiva cada día en tu trabajo?
Lo que más me motiva es saber que estamos haciendo algo bueno y positivo para la comunidad y el medio ambiente, ver el progreso constante y saber que nuestro trabajo tiene un impacto real en la vida de las personas es increíblemente gratificante. También, la idea de dejar un legado sostenible para las futuras generaciones es una gran fuente de motivación.
Finalmente, ¿cómo visualizas el futuro de la industria citrícola en Yucatán?
Veo un futuro muy prometedor. Con el compromiso hacia la sostenibilidad, la innovación constante y el apoyo de las comunidades locales, creo que podemos continuar creciendo y prosperando. Espero que nuestra industria no sólo siga siendo un pilar económico, sino también un modelo de cómo se puede producir de manera responsable y sostenible.
Así, Rodrigo nos brinda una inspiradora perspectiva sobre el potencial y los desafíos del cultivo de limón persa en la entidad. Su dedicación con la sostenibilidad, la innovación y el desarrollo comunitarios no solamente refleja un compromiso con la tierra y su gente, también marca el camino hacia un futuro más brillante para la industria citrícola de Yucatán.
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